Il Sistema solare è l'insieme dei corpi celesti costituito dal
Sole, la nostra
stella, e dagli astri che gravitano attorno ad esso.
Oltre alla
Terra, esso
comprende altri otto
pianeti principali, che in ordine di distanza dal Sole sono:
Mercurio, Venere,
Marte, Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone. In realtà quest'ultimo è stato recentemente
declassato dagli astronomi a "pianeta nano", a causa delle sue particolari caratteristiche
fisiche ed orbitali (gli altri due pianeti nani del Sistema solare sono Eris e Cerere). Del nostro
sistema planetario fanno parte inoltre i
satelliti dei pianeti (come la Luna, il satellite
della Terra), alcune decine di migliaia di
asteroidi, un numero imprecisato di
comete e miliardi di
corpi minori.
Tutto il Sistema
solare fa parte della
Galassia, più comunemente conosciuta come
Via Lattea, ossia l'insieme di stelle cui appartiene anche il Sole.
Per ciascuno dei dieci
astri principali del nostro sistema planetario è riportata
una scheda di presentazione, con una serie di interessanti notizie di carattere astronomico, storico e
astrologico.